DEBATES ACADÉMICOS

“Hay muy pocas cosas que el dinero no pueda comprar, tal vez la amistad y el amor”, dice el profesor de Harvard, Michael J. Sandel en su último libro “Lo que el dinero no puede comprar”.

De paso por el “Hay festival”, de Cartagena, el también autor del libro “Justicia”, suelta una definición sobre lo que es “Economía de Mercado” y “Sociedad de Mercado”, que está haciendo carrera en la teoría neoliberal que domina al mundo.

En entrevista con Juan Carlos Iragorri, de El País de España, se le pregunta:

¿La sociedad de mercado perjudica los valores éticos o los beneficia?

Sandel: Tenemos que empezar por distinguir entre una economía de mercado y una sociedad de mercado sobre la que avanzamos en las últimas tres décadas, casi sin darnos cuenta.

La diferencia entre una y otra es sustancial: 1). Una economía de mercado es una herramienta valiosa para organizar el crecimiento económico de los países tanto industrializados como en vías de desarrollo; 2). Una sociedad de mercado es diferente porque dentro de ella prácticamente todo está a la venta. Es un modo de vida que le pone precio a todo, y eso es lo que me preocupa.

¿Estados Unidos está mejor hoy que ayer?

Sandel: No creo que estemos mejor. Creo que Estados  Unidos ha desarrollado en extremo los valores del mercado permitiendo que ponga precio sobre todos los aspectos de la vida. Y otros países siguen su ejemplo, tal como se aprecia en el libro.

¿En el libro Justicia, qué se plantea?

Sandel: En este libro se denuncia especialmente la brecha creciente entre ricos y pobres que viene dada, precisamente, con la Sociedad de Mercado. Una de las preguntas que se hace en el libro y que creo que debemos responder es hasta qué punto la inequidad es corrosiva de la democracia.

En el libro sugiero preguntar: ¿Es realmente justo que un gran jugador de fútbol o de beisbol gane mil veces más que un profesor?

¿Qué es mejor, en términos de equidad: el sistema individualista de Estados Unidos o el Estado de bienestar que tiene Europa?

Sandel: En ambos libros criticó el exceso de mercado que caracteriza a Estados Unidos. Pero también en los países europeos se ve mucha inequidad. Lo que es interesante ahora es la necesidad de revivir fuentes de comunidad, espacios públicos y lugares comunes de ciudadanía compartida y darnos un sentido a todos como ciudadanos que compartimos una misma vida y un mismo destino.

Creo que es el debate que tenemos que abrir en las democracias de todo el mundo y espero darle un impulso a esto desde la academia.

 ¿Y, eso cómo se puede lograr?

 Sandel: Bueno, creo que no es fácil. Tenemos que empezar por reconstruir las infraestructuras físicas de la vida en común (parques, escuelas, colegios, estadios o centros culturales), en los que las personas, de cualquier nivel social puedan unirse en el curso de una vida en común. Pero hoy, donde incluso los estadios con esos palcos de lujo reflejan lo que es la gran inequidad que domina al mundo.

On line

El profesor Sandel revela que tiene en marcha una página web en castellano para divulgar gratis su cátedra sobre justicia en Harvard. Ya funciona en inglés y el mismo se declaró sorprendido de la gran acogida que ha tenido.

La página en inglés incluye no solo la cátedra del profesor Sandel sino las discusiones con los alumnos dentro de la filosofía de impulsar la educación superior como un bien público y no como un privilegio que es lo que se aprecia hoy.

El profesor confiesa que no creyó que este tema on line fuera a funcionar y se manifiesta él mismo sorprendido  que miles de personas puedan acceder a sus charlas de filosofía en Harvard. La página ha atraído a miles de personas que vienen entrando a la discusión sobre las grandes preguntas sobre ética que importan a la sociedad; sobre el bien común, lo que significa ser un ciudadano y sobre la justicia.

Resumen del libro

En el libro “Lo que el dinero no puede comprar”, el profesor Sandel se hace los siguientes interrogantes

- ¿Deberíamos pagar a los niños para que lean libros o saquen buenas notas? - ¿Deberíamos permitir que las empresas compren el derecho a contaminar el medio ambiente?

- ¿Es ético pagar a gente para probar nuevos medicamentos peligrosos o para donar sus órganos?

- ¿Y contratar mercenarios que luchen por nosotros?

- ¿O vender la ciudadanía a los inmigrantes que quieran pagar?

- ¿Hay algo malo en que todo esté a la venta?

- ¿Cómo podemos impedir que los valores del mercado alcancen esferas de la sociedad donde no deben estar?

- ¿Cuáles son los límites morales del mercado?

- ¿Es todo esto que estamos viviendo hoy lo que queremos ser?