¿Por qué los colombianos somos como somos, o por qué las personas de América son tan conflictivas, tan violentas, o por qué hay tanta corrupción?

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El Satélite (Arte&Cultura)

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Santa María del Diablo es una novela del escritor antioqueño, Gustavo Arango, que recoge el consejo de García Márquez, quien alguna vez dijo que los escritores jóvenes tendrían que reescribir la historia colombiana, quitar esa historia acartonada y acomodada, meterse en los textos originales y tratar de interpretarlos otra vez.

Santa María del Diablo es, en realidad, Santa María de la Antigua del Darién, la primera ciudad fundada en América en 1510 durante la colonización española comandada por Martín Fernández de Enciso y Vasco Núñez de Balboa. La novela, en palabras de su propio autor, contiene en el fondo la respuesta a preguntas que siempre nos hacemos…

¿Por qué los colombianos somos como somos, o por qué las personas de América son tan conflictivas, tan violentas, o por qué hay tanta corrupción?

“Yo creo –dice Arango-- que la explicación se encuentra en la historia de este pueblo… Están muy claros los personajes, las actitudes, el menosprecio por el pobre que en este caso sería el indio, el despojo, la mentira, las palabras bonitas pero los actos criminales, todo estaba ahí desde el principio”.

En el intríngulis de la narrativa, el escritor se refiere a personajes como Vasco Núñez de Balboa (el descubridor del Mar del Sur), Pedrarias Dávila (la Cólera de Dios), Gonzalo Fernández de Oviedo (el cronista de la Corona, el Dios de las tijeras y el autor de la primera novela escrita en el Nuevo Mundo), Francisco Pizarro y Diego de Almagro (los conquistadores del Perú), y Bernal Díaz del Castillo (cronista de la expedición de Hernán Cortés), entre otros, quienes protagonizan la historia de este pequeño imperio en la selva que surgió y se esfumó en menos de quince años.

La historia de Santa María de la Antigua, situada en la costa occidental de lo que hoy se conoce como el Golfo de Urabá, desborda los límites de la imaginación y explica en buena parte lo que ha sido Hispanoamérica desde entonces. Aquí están el deslumbramiento de los europeos con el Nuevo Mundo, el desconcierto y la aniquilación de las poblaciones nativas, la exuberancia de la naturaleza, el encuentro de culturas, las enfermedades de los cuerpos y las almas. El cielo y el infierno se juntaron en esta ciudad que fue escenario de convivencia apacible entre españoles e indios, pero también de intrigas, desafueros y grandes crueldades. 

Santa María del diablo ve la luz literaria gracias a Ediciones B que hizo saber a mediados del año pasado que andaba buscando novelas históricas colombianas… “Entonces dije que yo tenía una historia que estaba casi lista, que valía la pena que se escribiera y que me parecía muy extraño que nunca se hubiera escrito… Mandé el proyecto y lo aprobaron. Había dicho que lo iba a terminar para enero, me preguntaron que si podía tenerlo listo para noviembre y dije que sí”, confiesa el autor porque, en verdad, la novela le estaba persiguiendo desde años atrás y solo hacía falta sentarse con juicio a escribirla.

El autor

Gustavo Arango es periodista y escritor, nacido en Medellín. Como miles y miles de colombianos, también es víctima de la violencia. Hijo de Félix Arango, “un vendedor de fantasías a quien mataron por saber demasiado”, dice él mismo. Se refugió en Nueva York y tras vencer la obsesión del suicidio se zambulló en los libros que “me enseñaron que el mundo es más grande de lo que parece, que un muerto no cabe en el mundo, y que la mayor soberbia es creer que merecemos una estrella o una flor. Entre quitarme la vida y ser otro en otro lado, elegí lo segundo”.

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Nota: La novela será lanzada este viernes 16 de enero a las 6:30 de la tarde en la Biblioteca Pública Piloto de Medellín, Torre de la Memoria